안녕하세요. Paw Story 입니다.
고양이는 호기심 많은 동물이지만 숨어 있는 모습을 종종 볼 수 있습니다. 그런데 가끔은 ‘이렇게까지 숨으려는 이유가 뭘까?’라는 궁금증이 들 때가 있죠. 오늘은 고양이가 숨는 다양한 이유와 보호자로서 어떻게 대처하면 좋을지 제 경험과 함께 말씀 드리겠습니다!!
고양이가 숨어 지내는건 정상일까?
1) 본능적 습성
- 고양이는 주로 해 뜰 무렵과 해 질 무렵에 활동하는 야행성 동물입니다. 이 때문에 낮 시간 동안은 주변의 눈에 띄지 않는 곳에 숨어 휴식을 취하며 포식자의 공격을 피하려는 특성을 가지고 있죠. 또, 야생에서의 사냥 활동이나 자신의 안전을 지키기 위해 본능적으로 어두운 은신처를 찾는 습관이 생겼습니다.
2) 심리적인 안정감
- 또한 고양이는 스트레스나 불안을 느낄 때 자신만의 은신처에서 안정을 찾으려 합니다. 이런 상황에서 숨는 것은 고양이에게 심리적인 안정감을 줍니다. 불안/스트레스를 유발하는 요인은 낯선 손님이 오거나 소음이 심한 환경일 때, 혹은 새로운 고양이가 가족으로 합류했을 때등등 숨는 일이 잦아지곤 합니다.
주의가 필요한 경우
1) 갑작스러운 은둔
- 고양이가 원래 잘 돌아다니는 스타일이었는데, 갑자기 장시간 숨기 시작했다면 건강 문제를 의심해볼 필요가 있습니다. 예를 들어 호흡기 질환이나 비뇨기계 질환 등은 고양이의 활동 패턴을 바꾸고 통증을 유발해, 숨어 있는 시간이 많아지게 만듭니다.
2) 다른 증상 동반
- 만약 숨는 것과 함께 식욕 감소, 구토, 설사, 재채기, 기침, 과도한 그루밍 등이 보인다면 더 신경 써야 합니다. 저 역시 키우는 고양이가 갑자기 옷장 깊숙이 들어가 나오지 않더니 식사량도 줄고 털이 빠지는 증상이 보여, 바로 병원에 데려간 적이 있었습니다.
고양이를 편안하게 해주는 방법
1) 은신처 제공
- 고양이 스스로 안정감을 느낄 수 있는 은신처를 마런해주는 것이 중요합니다. 대부분의 고양이는 어둡고 따뜻하며 뒤가 막힌 장소를 선호합니다. 이런 곳은 뒤나 아래에서 공격받을 위험이 줄어들고, 앞과 위를 살피기 쉬워 안전하다고 느끼는 공간이에요.
고양이가 스스로 은신처를 찾기도 하지만, 보호자가 숨을 수 있는 공간을 마련해 주면 심리적 안정에 도움이 될 수 있어요. 예를 들어
박스 안에 담요를 깔아주거나, 캣타워의 구석진 공간을 열어둬 고양이가 원할 때 자유롭게 숨어 지낼 수 있도록 해주세요.
2) 억지로 나오게 하지 않기
- 억지로 고양이를 꺼내려 하면 오히려 스트레스를 더 받을 수 있습니다. 대신 맛있는 간식(츄르)나 부드러운 말투로 살살 유도해보세요. 가끔은 지켜봐주는 것만으로도 충분합니다. 고야ㅇ이가 스스로 마음의 준비를 할 시간을 주는 게 무엇보다 중요하다고 생각합니다.
건강 체크, 동물병원 방문
고양이가 전반적으로 건강하고 밝게 보인다면, 잠시 숨어 지내는 건 자연스러운 부분일 수 있습니다. 하지만 숨는 기간이 길어지거나, 앞서 언급했던 다른 증상들이 동반되면 동물병원을 방문하는것이 필수입니다.
-최근 평소와 다른 배변 패턴인지
-식사량이 줄었는지
-눈곱이나 코 분비물이 늘었는지
이런 부분들을 꼼꼼히 확인하여 조기에 건강 문제를 발견하는 것이 중요하겠죠.
요약, 개인적인 생각
숨어 있는 것 자체가 무조건 문제는 아니다. 고양이 본능이기 때문에 어느 정도 이해해줘야 합니다.
지나친 스트레스나 건강상의 문제가 의심된다면 즉시 체크해볼 필요가 있습니다.
억지로 꺼내기보다 적절한 간식 유인, 편안한 환경 조성을 우선시하세요.
제가 반려묘 둘을 키우면서 느낀 점은, 고양이마다 성향이 천차만별이라는 겁니다. 어떤 고양이는 사람을 좋아해서 보호자 곁을 맴도는 반면, 다른 고양이는 혼자만의 시간을 오래 보내고 싶어 하기도 해요. 결국 보호자의 역할은 그 개성을 존중하면서도, 혹시 모를 건강 문제나 스트레스 요인을 빠르게 감지해내는 것이라고 생각합니다.
마무리
고양이가 숨어 있는 모습은 자연스러운 행동인 동시에, 때로는 건강이나 환경 적응에 문제가 있을 수 있는 신호입니다. 만약 고양이가 평소와 다르게 지나치게 숨어 지내면서 식욕이나 배변 습관까지 달라진다면, 전문가와 상의하는 것이 안전합니다. 반면, 다른 이상 증상 없이 가끔 숨어 지내는 것이라면 조용히 지켜봐 주면서 편안한 은신처를 마련해주는 것도 좋은 방법이랍니다.
고양이와 함께하는 하루하루가 행복하길 바라며, 여러분의 반려묘가 숨는 이유를 잘 파악해 편안하고 건강한 일상을 보낼 수 있도록 도와주세요!
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